Bonden Jeff Penner synes det er frustrerende å se store mengder vann syde og renner ut i en dyp dreneringsgrøft. Noen bønder liker utseendet og lyden, men ikke Penner. Alt han ser og hører er jorderosjon – tonn og tonn, tomme for tomme, kubikkmeter for kubikkmeter med matjord fjernes fra åkre og avsettes milevis unna. For å gi bøndene en levedyktig løsning på det vedvarende problemet med vannerosjon, utviklet Penner en dreneringsgrøft der utløpet er tørt. Det vil ikke være flom som renner ut i kommunal grøft eller til nabofelt.
"Vi lager en bred, skjult, grunne grøft som slynger seg rundt åkeren, kryper dovent fra jettegryte til jettegryte, og går gradvis ned til kanten," sa Penner. «Når vann krysser et tørrere område, suger det opp. Vann som ellers kan skape problemer nedstrøms blir liggende igjen. Det er nesten som en terrasse for å bremse strømmen av vann."
Men å gjøre denne radikale visjonen til virkelighet krevde først en betydelig mengde produksjonstid i verkstedet hans, fordi han trengte et nytt konsept for en skrape - et eller annet arrangement av blader og hydrauliske sylindre som er i stand til å utføre komplekse jordflytteoperasjoner. Prototypen til den 32 fot store V-Wing dreneringsmaskinen ble testet av oppfinneren i felten.
Automatic Tilt Control (ASC)-teknologi er spesielt viktig for å gjøre konseptet hans sakte flyt til virkelighet. I stedet for å bli bundet til en rett grøft, holder ASC knivene i riktig skjæredybde når operatøren går i sikksakk fra hull til hull mot sin endelige destinasjon, som er kanten av feltet. Dette skaper en jevn helning i hele grøftens lengde, derav forsenkningene. ASC bruker tiltsensorer som sender meldinger til en monitor som sender meldinger til de hydrauliske ventilene som styrer bladene.
«Noen tror at vi lager jorddammer i kantene som bremser vannstrømmen, men dette er ikke sant. Vingene våre er mer som veihøvelblader. De er hydraulisk styrt for å fungere i alle retninger og vinkler. Du kan flytte til venstre, helt til høyre, V-plog eller en hvilken som helst kombinasjon i mellom. Så du fortsetter å skille jorda fra grøften, jevne den ut for å holde kanten jevn."
Penner innrømmer at V-Wing er vanskelig å betjene. Den utfører grøfting, vinding, sortering, mudderhaling og skraping. Han setter kontrollene på vingene slik at operatøren kan sette dem til en eller to graders helling, og kontrolleren vil automatisk opprettholde denne skråningen på sidene av grøfta. Slake sidehellinger skader ikke så-, sprøyte- eller høsteutstyr. I de fleste jordforhold kan V-Wing 3200 HD skjære fire tommer dypt med fem miles per time. trukket av en traktor med en kapasitet på 450 hestekrefter. Den mindre 2100 HD trenger 300 hk. for å lage et fire-tommers kutt med den hastigheten. I felttesting kan 2100HD kutte og fullføre en halv kilometer lang, 40 fot bred flatbunnet grøft på 30 minutter. Etter å ha laget hovedavløpet og skjøvet jorda oppover kantene, går V-Wing tilbake for å gjøre en passering langs hver kant, pakke rundt jorden og trekke den vekk fra grøfta.