"Smart agronomi er en av de beste måtene å få pengene tilbake på," sier Ian Wilson, som driver Tulloch Farms, nær Laurenskirk. Tankene hans er sitert av Potatoes News.
«Jeg tror vi bønder ofte undervurderer tiden som brukes på agronomi, men timene på kontoret som planlegger feltstrukturen er en garanti for avkastning på investeringen. Jeg vil heller betale noen for å kjøre traktor slik at jeg virkelig kan tenke på dette aspektet av virksomheten."
I de siste seks årene har Ian administrert en 2000 mål stor blandet gård eid av Martin Gilbert fra Aberdeen Standard. Gården har 1650 dekar med vinterbygg, raps, havre og høsthvete, og har 250 permanent beitende melkekyr.
«Når en traktorselger viser deg en traktor, kjøper du den ikke bare. Du tviler på fordeler og ulemper, og det bør være det samme med kjemikalier. Takket være Scottish Agronomy har jeg alle de tekniske dataene fra testene som kooperativet gjennomfører, samt kunnskapen og erfaringen til en agronom for å hjelpe meg med å ta informerte beslutninger.»
Ian forsøker å omplanlegge planting fra midten av september for å takle arbeidsmengden, og har bestemt seg for å gjennomføre forsøk på gården og jobber med Scottish Agronomy for tidlig å plante syv forskjellige populære hvetesorter. Han plantet en hektar av hver den første dagen i september i samme felt, og vil bruke samme teknologi gjennom hele året for å se bedre ytelse neste sesong.
Ian er en del av agronomgruppen Scottish Agronomy Laurencekirk, og han krediterer diskusjonene ved kjøkkenbordet – og nå på Zoom – for å stimulere ham til å ta en ny titt på investeringer og hvor man kan spare penger:
«Kunnskapen som lokale bønder delte med meg var uvurderlig når jeg flyttet til et område jeg ikke kjente. Jeg er veldig heldig som er en del av en gruppe som inkluderer så aktive, visjonære og forretningsmessige mennesker. Jeg har lært mye av dem. Det gjorde meg mer ambisiøs og villig til å prøve nye ting."
I følge Association of Independent Crop Consultants (AICC) forvaltes nesten halvparten av Storbritannias dyrkbare jord av uavhengige agronomer, og dette området forventes å øke etter hvert som Brexit skrider frem og ny landbrukspolitikk innføres.