Med bruken av ubemannede luftsprøyter i Nederland, har lettere og mer kompakte alternativer den beste sjansen. Droner virker for tiden mindre egnet for storskala oppdrett, ifølge en studie fra Wageningen University & Research (WUR). portal Nieuweoogst.nl.
I WUR-studien "Hvordan kommer sprøytedroner fra bakken i Nederland?" det viser seg at små droner på opptil 25 kg, med en kapasitet på rundt 16 liter væske, kan være hovedalternativet. Dette gjelder nisjeområder med frukt- og tredyrking, samt flekksprøyting i land- og hagebruk.
Delvis fordi jordene stort sett er flate i Nederland, virker sprøytedroner mindre egnet for stordrift. I tillegg har nederlandske bønder vanligvis godt vedlikeholdt sprøyteutstyr.
WUR-forskere forklarer i rapporten hvilke muligheter og utfordringer som er knyttet til innføring av ubemannede luftsprøyter. Dette arbeidet ble bestilt av departementet for landbruk, natur og matkvalitet i Nederland. Bruk av UAV kan gi bærekraftige former for plantevern, og denne teknologien kan spille en rolle for eksempel ved såing av grønngjødsel.
Nå er implementeringen begrenset av både luftfartspolitikk og plantevernforskrifter. Ubemannede fly blir allerede testet i noen europeiske land. Frankrike, Sveits og Belgia leder an. Tyskland gjør også fremskritt med å teste ubemannede luftsprøyter.
Droner brukes i dag i landbruket i Nederland hovedsakelig for å kartlegge avlinger. WUR-studien konkluderer med at FoU kan bidra til å akselerere bruken av sprøyte-UAV-er i Nederland.
For ubemannede luftfartøyer er luftfartsbestemmelsene den avgjørende faktoren. Dette er reglene som definerer hva droner skal forholde seg til, hvordan operasjoner skal utføres, og hvilke krav som stilles til piloter. Det er forskrifter som begrenser droneflyvninger rundt flyplasser og lavtflygende områder. Dette har implikasjoner for landbruket, ettersom mange felt ligger i nærheten av flyplasser.