Fram til 19-tallet ble de fleste varianter av poteter dyrket i Nord-Amerika importert fra Europa. Rundt 1750 i New England ble potetkultivarer ofte oppkalt etter fargen og overflaten på knollens skinn, for eksempel "ru hud" eller "flat hvit".
I 1770 nevnes navn som «rødlige», «blåaktige», «hvite» og «franske» poteter, hvor sistnevnte hadde en flat form.
Situasjonen endret seg med bruken av sorten Neshannok. Den ble oppdrettet av John Gilkey og hans yngre bror James. Foreldrene deres immigrerte til USA i 1772. I 1798 kjøpte John en 200 mål stor gård i Mercer County, Pennsylvania, og Gilkey-brødrene begynte å dyrke poteter. John plantet røde, hvite og blå knoller, krysset, fikk bær. I 1801 så han de første frøene.
Knollene i avkommet fra kryss var flerfargede og små (noen av dem er "ikke større enn en ert"). I løpet av de neste årene foretok John en rekke valg og kalte sin nye stamme Neshannock, etter en bekk i nærheten.
Knollene til den nye sorten var store og lange, rødlilla i fargen, med striper av samme farge i kjøttet. Fargen på knollene forsvant vanligvis etter koking. Gilkey skapte også flere andre interessante stammer, inkludert Red Mercer og Black Mercer.
I 1851 var Neshannock den øverste prisvinneren på messer over hele USA. Under borgerkrigen var denne varianten favorittmaten til soldater.
I 1875 fraktet bønder i Idaho og Utah poteter med jernbane til California. Selv om denne varianten da var kjent som "Brighams potet", var det faktisk Neshannock.
I andre halvdel av 19-tallet, både i Europa og i Nord-Amerika, ble det arbeidet intensivt med å foredle nye varianter.
Resistens mot sene sykdom var viktig, så vel som mot virus som "krøll" (ofte en kombinasjon av PLRV og PVY). Disse sykdommene ble da dårlig studert, så variantene hadde en tendens til å gradvis degenerere. Imidlertid har det blitt observert at poteter dyrket fra ekte frø generelt ikke lider av krøllhet.
Knoller av nye varianter ble ofte solgt til svært høye priser. For eksempel, i 1868 kostet en knoll av King of the Earlies 50 dollar. Dette førte til at Henry Ward Beecher, i sitt essay om potetmanien, spekulerte i at "plukk-og-panne-gruvearbeidere kan gjøre det bra i Rocky Mountains, men den sanne måten å grave etter gull i New York State er å la potetene klare seg. det til deg." Kombinasjonen av mangelen på et sertifiseringssystem for settepoteter og introduksjonen av mange nye sorter førte til Neshannocks tilbakegang.
Flere andre nye varianter introdusert på slutten av 19-tallet, inkludert Beauty of Hebron, Bliss Triumph, Early Ohio, Garnet Chili, Green Mountain, King of the Earlies, Rural New Yorker #2 og Russet Burbank, bidro også til styrten av Neshannok .
Det er ikke kjent om denne sorten ble brukt som foreldreformer for noen av de moderne kultivarer. Dessverre er den tapt for øyeblikket. Likevel fungerte han som modell for påfølgende varianter og etterlot seg en interessant historie som ikke kan viskes ut.
Dette er en forkortet versjon av en av artikler publisert i American Journal of Potato Research.