Til tross for suksess med å øke matproduksjonen, går halvparten av verdens matavlinger bort på grunn av forråtnelse forårsaket av mikroorganismer. Planter er kjent for å frigjøre ulike flyktige organiske forbindelser til miljøet, som kan brukes til å oppdage sykdommer tidlig og forhindre avlingstap. En ny studie fra det hebraiske universitetet i Jerusalem og den israelske organisasjonen for landbruksforskning (Vulcani Institute) har laget en biologisk sensor for tidlig påvisning av latente sykdommer i potetknoller, en av Israels viktigste landbrukseksporter med en årlig produksjon på opptil 700000 XNUMX tonn, melder STMEGI.
Israelske bønder importerer poteter fra Europa for planting, og en viss prosentandel av disse importerte knollene kommer allerede infisert med sykdommer som forårsaker råte og reduserer kvaliteten betydelig. Forskere ved det hebraiske universitetet og Vulcani-instituttet har utviklet en sensor som oppdager potetsykdommer og kan bidra til å forhindre spredning av dem.
Utviklingen, som vil bli publisert i neste utgave av det vitenskapelige kjemitidsskriftet Talanta, ble utført av Dr. Doreen Harpaz og hennes PhD-student Boris Veltman ved fakultetet for landbruk, mat og miljø ved det hebraiske universitetet under ledelse av Dr. Evgeny Jeltsov fra Vulcani Institute. Forskerne samarbeidet med Dr. Sarit Melamed og Dr. Tzipora Titel (Vulcani Institute) og Dr. Leah Tsror (Gilat Research Center).
Sensoren er basert på en kombinasjon av smart bioteknologi og optikk. Når den er i nærheten av en infisert potetknoll, begynner bakterieelementet i den å avgi en glød, hvis styrke avhenger av konsentrasjonen og sammensetningen av forråtnende kjemikalier i luften. Ifølge Dr. Jeltsov, "Intensiteten til lyset som sendes ut av bakteriepanelet lar deg raskt analysere sykdommen selv før synlige symptomer." Dette lar deg isolere syke knoller så raskt som mulig, og forhindrer utvikling eller spredning av råte til andre planter.
Under studien oppdaget sensoren sykdommen i knoller som ikke viste noen synlige tegn på infeksjon, og i nærvær av infiserte knoller avga en glød dobbelt så sterk som ved testing av sunne poteter.
Tidlig påvisning av sykdommer gir en betydelig fordel for matdyrkere. Dr. Doreen Harpaz: "Den biologiske sensoren kan brukes til raskt og kostnadseffektivt å oppdage latent råte i poteter, forbedre avlingskontroll og redusere matsvinn, noe som er spesielt viktig i den nåværende globale matkrisen."