Vi fortsetter å publisere eksklusivt materiale fra WPC (World Potato Congress), som forteller om organiseringen av en effektiv settepotetproduksjonskjede i Afrika.
Verdens potetkongress finner sted fra 31. mai til 3. juni i Dublin, Irland. Arrangementet vil samle fagfolk, inkludert produsenter potet, grossister, pakkerier, importører og eksportører av både frø og mat potet.
En kritisk mangel på kvalitetsfrø av produktive og adaptive varianter er et stort hinder for effektiv potetproduksjon i afrikanske land.
De fleste småbønder fornyer ikke potetfrø på flere sesonger. Dette resulterer i lav avling og dårlig kvalitet på grunn av frødegenerasjon.
Mange bønder sparer små knoller fra avlingene sine og bruker dem som frømateriale, noe som øker sannsynligheten for infeksjon med virus, inkludert svært farlige som reduserer utbyttet (potetbladervirus (PLRV) og potetvirus Y (PVY)).
Det er bønder som bruker som settepotetmateriale de kjøper fra ukjente kilder, noe som øker sjansene for ikke bare å spre virus, men også spre brunråte forårsaket av Ralstonia solancearum.
Oppmerksom på denne svært farlige trenden, støtter statlige forskningsorganisasjoner, kommersielle bønder, frivillige organisasjoner og privat sektor produksjon av frø av høyere kvalitet gjennom formelle, mellomliggende (også kalt alternative) og uformelle frøsystemer.
Et offisielt frøsystem som følger strenge frøproduksjon og sertifiseringsprosedyrer er den mest pålitelige måten å produsere kvalitetsfrø på. Den strengeste sertifiseringen for settepoteter utføres i Kenya av Plant Health Inspection Service.
Imidlertid dekker frø fra denne offisielle kilden mindre enn 5 % av landets behov. De er dyre, bøndene har ikke råd, og kostnadene ved å frakte dem rundt i landet er også høye.
Et alternativt eller mellomliggende potetfrøsystem har både formelle og uformelle komponenter, og produksjonen er vanligvis geografisk nærmere bøndene. Dette systemet følger i utgangspunktet Quality Declared Seed (QDS)-systemet, men de spesifikke kriteriene kan variere fra land til land.
Denne typen frø (alternativt system) produseres av trente kommersielle bønder, kooperativer og noen avanserte småprodusenter. De får vanligvis basisfrø fra forskningssentre (offisielt system) og distribuerer frø videre for å få mengden i henhold til QDS-reglene. Det mottatte materialet blir kontrollert av statlige inspektører, for eksempel i Etiopia. Men slike frø kan bli infisert med brunråte dersom jorda på gården er infisert med bakterien. Dette er dessverre ikke så lett for kontrollørene å oppdage, fordi de kun gjennomfører en visuell inspeksjon.
For å implementere et pålitelig system for produksjon av kvalitetsfrø for å øke produktiviteten til de to systemene omtalt ovenfor, er tilgjengeligheten av rene settepoteter en forutsetning. De fleste land i Afrika, spesielt Burundi, Etiopia, Kenya, Malawi, Rwanda, Tanzania og Uganda, har grunnleggende infrastruktur på plass, inkludert vevskulturlaboratorier, aeroponikk og drivhus som produserer rene miniknoller fra in vitro-planter.
I noen av disse landene er aeroponiske installasjoner underutnyttet på grunn av regelmessige strømbrudd og næringsmangel. I tillegg er det klart at det er en mulighet for å spre brunråte med frø fra tidlig generasjon, siden testing for dette patogenet i hvert stadium av frøproduksjonen ikke er strengt utført.
Til tross for alt dette er noen trender innen produksjon av kvalitetsfrø oppmuntrende, for eksempel produserer Kisima Farm settepoteter på et område på rundt 200 hektar per år, denne produksjonen er offisielt sertifisert som ren. I Etiopia produserer mange kooperativer og noen kommersielle bønder også QDS av akseptabel kvalitet.
Kisima Farm er den største sertifiserte settepotetprodusenten i Kenya, og leverer omtrent 75 % av alle sertifiserte settepoteter tilgjengelig i landet. Selskapet produserer settepoteter av bøndenes foretrukne varianter, som hovedsakelig er fremavlet av KALRO / CIP, samt HZPC.
Den mottar mer enn 4000 tonn poteter årlig, hvorav 75 % er frømateriale med en knollstørrelse på 28-45 mm (størrelse 1) og 45-60 mm (størrelse 2). Produksjonen starter med in vitro-planter kjøpt fra GTIL og Stokmen Rozen, som er aeroponisk dyrket for å produsere miniknoller, som senere justeres til riktig mengde i ren jord.
Mange smådyrkere har begynt å dyrke kvalitetsmateriale fra sertifisert frø, som de kjøper fra Kisima Farm og selger til andre dyrkere. Disse bøndene tjente mye penger ettersom potetavlingene økte med rundt 60 %, noe som resulterte i en tilsvarende inntektsøkning.