Forbrukt av over en milliard mennesker over hele verden, har poteten lenge vært en av de viktigste avlingene for å forhindre sult. I noen av verdens gjenværende fattige land er det imidlertid en rekke barrierer som hindrer denne hovedmaten i å levere hele spekteret av fordeler for en bærekraftig kamp mot sult, fattigdom og underernæring.
Høye frøimportkostnader og underutviklede frøsystemer gjør poteter utenfor rekkevidde for både bønder og forbrukere i land som Sudan, Jemen, Madagaskar, Eritrea og Angola.
Til å begynne med bør utviklingspartnere prioritere strategier som øker tilgangen til rimelige frø av høy kvalitet i matusikre land.
Forbedring av potetfrøsystemer slik at varianter med åpen tilgang forplantes og leveres til småbønder vil tillate land å bli mer selvforsynt med frøproduksjon, og vil også bidra til å utvikle en bærekraftig og lønnsom potetsektor.
Selv om de støtter innføringen av poteten som en nøkkelavling for å bidra til å forbedre matsikkerheten, bør utviklingsorganisasjoner også gi opplæring i god praksis i regioner der dette er underutviklet. Høye avlinger med bærekraftig landforvaltningspraksis er avgjørende for å støtte voksende potetmarkeder, spesielt i land som Madagaskar og Jemen, hvor bønder ofte mangler tilgang til nødvendig opplæring og god agronomisk praksis.
Til slutt trenger landbruksforskere og oppdrettere også støtte for å forbedre og fremme klimabestandige potetsorter.
For eksempel er potetsorten Unica, utviklet av forskere ved International Potato Center (CIP), ikke bare mer motstandsdyktig mot virus som kan redusere avlingen betydelig, men også mot ekstrem vannstress. Bønder i Kenya har mottatt opptil 19 tonn per hektar fra Unica med en sesongmessig nedbør på 118 mm, hvor det typisk kreves minst 450-550 mm regn for å oppnå slike avlinger.
I tillegg betyr utviklingen av potetmarkedene i disse regionene også utvikling av systemer som gir mer mat til folk. For eksempel, ved å dyrke poteter på jorden mellom risavlinger kan bøndene diversifisere produksjonen og øke produktiviteten til jorden.