Et team av eksperter ledet av forskere fra Kina studerte gensekvensene til 44 potetlinjer fra ville arter og kultivarer. De oppdaget genet som gjorde poteten til en viktig ikke-kornmatvekst i verden. Utviklingen ble annonsert Naturmagasinet.
Genetikere analyserte 732 gener som vanligvis uttrykkes i knoller. Etter en rekke eksperimenter klarte eksperter å identifisere tilstedeværelsen av en transkripsjonsfaktor som lar poteter dyrke knoller.
Evolusjonen har gjort potetknollen til et slags lager for oppbevaring av stoffer. Dette gir planten en fordel i å overleve, og det er knollene – spiselige og næringsrike – som en person trenger.