Nyere forskning fra International Potato Center undersøker virkningen av Participatory Market Chain Approach (PMCA) for å stimulere markedsinnovasjon og utvikle ulike verdikjeder rundt om i verden. Opprinnelig brukt i Andesfjellene på 2000-tallet, lanserte PMCA-metoden innovasjonsprosesser i Peru som førte til imponerende produktutvikling og økt salg av flere lokale potetsorter som var lite kjent for forbrukerne. Styrken til PMCA er at den jobber direkte med interessenter for å forstå og utforske behovene og bekymringene til alle deltakerne i verdikjeden - fra bønder til forhandlere og fra markedsførere til familier.
For studien undersøkte forfatterne åtte godt dokumenterte tilfeller der PMCA ble brukt i en rekke settinger: Afrika sør for Sahara, Asia, Sentral-Europa og Latin-Amerika. De fant at PMCA fungerer best under gunstige politiske forhold. Teamet konkluderte med at bruk av systemtilnærminger som PMCA kan hjelpe FoU-organisasjoner bedre å svare på markedskrav.
Hovedstudieforfatter Doug Horton bemerker: "Etter å ha systematisk sporet bruken i nesten to tiår, ble vi gledelig overrasket over å høre at PMCA siden har blitt brukt i verdikjeder for mer enn 20 landbruksvarer i Afrika, Asia, Øst-Europa og Latin-Amerika. Amerika! ”
Arbeidet med å utvikle denne innovative tilnærmingen startet innenfor det regionale Papa Andina-programmet ledet av CIP. Gjennom dette programmet har PMCA bidratt til å bygge koblinger mellom småbønder og andre verdikjedeaktører, og få tilgang til verdifulle nisjemarkeder for ferske og bearbeidede produkter, hovedsakelig i undervurderte og underutnyttede lokale potetsorter.
PMCA ble rettet mot urbane og deretter eksportmarkeder, og ble populær i Peru, og mottakerne vokste raskt til mer enn 100 000 småbønder og markedsagenter, mens dusinvis av gourmetprodukter ble utviklet med lokale poteter. Listen inkluderer unikt fargede lokale potetgull, Andes instant potetmos og T'ikapapa gourmetpoteter, som mottok både 2007 World Challenge Award og Sustainable Enterprise Initiative for Sustainable Development (SEED).
I 2004 jobbet CIP med potetbønder i Andesfjellene og peruanske kokker for å bidra til å forbedre bildet og bruken av lokale poteter i restauranter. I dag er lokale potetretter populære i Lima.
Et vellykket PMCA er sterkt avhengig av samarbeid med utviklingspartnere på alle nivåer. André Devaux, medforfatter av studien, sier: «En kritisk komponent er aktiv deltakelse fra et bredt spekter av verdikjedeaktører, inkludert småskalaprodusenter, kommersielle gründere og relevante tjenesteleverandører, for å bygge tillit og legge til rette for gjensidig læring til drive innovasjon i hele verdikjeden. Vi gjør dette ved å fokusere på samarbeidende markedsmuligheter og gjennom gruppemøter og offentlige arrangementer som engasjerer en bredere gruppe av interessenter i samarbeidende innovasjon."
Når et partnerskap er etablert, letter CIP prosessen ved å hjelpe interessenter med å identifisere forretningsinnovasjoner og gi teknisk støtte der det er nødvendig for å forbedre produksjon og markedsføring. Dette arbeidet kan ha mange former, for eksempel ved å forbedre skadedyr- og sykdomskontroll, identifisere egnede sorter og systemer for å forbedre frøkvaliteten og bidra til å utvikle ny emballasje, merking og merkevarebygging for markedet.
PMCA er spesielt effektivt når man jobber med sårbare grupper. "Anvendelsen av PMCA til verdikjeder har hjulpet kvinner og ungdom til å delta i og dra nytte av landbruksmarkedsføring. Muligheten til å engasjere seg i felles forretningsutvikling med andre i verdikjeden hjelper kvinner med å registrere og utvide sine grønnsaksfrøvirksomheter i Sentral-Uganda, sier Sarah Mayanja, CIP Research Fellow i Uganda.
Med modifikasjoner for å passe lokale forhold, har PMCA også blitt brukt til å styrke potetverdikjeder i Vest-Java, Indonesia; kaffe i San Martin, Peru; mange regionale produkter i Albania, inkludert urter, krydder, nøtter, sopp og olivenolje.
Mens teamet er fornøyd med resultatene som er sett i studien, mener RTB-direktør Graham Thiele at det er mer rom for implementering: «Resultatene kunne blitt bedre hvis vi tenkte gjennom en effektiv skaleringsstrategi for bredere bruk av PMCA. Riktig skalering av innovasjoner som PMCA er en effektiv løsning på den langvarige utfordringen med å implementere deltakende systemtilnærminger i landbruksforsknings- og utviklingsorganisasjoner."